Más novedades en las copas continentales

El organismo superior del fútbol sudamericano sigue dando información de las copas de clubes continentales a cuentagotas. Hoy a través de varios comunicados informaron que la final será a doble partido y no a partido único en estadio predefinido como se venía planteando.

Además confirmaron, tal como lo habíamos anticipado, que la etapa pre-clasificatoria será de 4 partidos en la cual estarán involucrados 16 equipos que se irán eliminando hasta quedar 4 que accederán a la fase de grupo donde esperarán 28 más.

Otra novedad es que las asociaciones miembros no podrán permitir que un equipo clasifique tanto a la Copa Libertadores como a la Copa Sudamericana del mismo año, tal como ocurrió con San Lorenzo en 2016. Sin embargo diez eliminados prematuros de la Libertadores jugarán la Sudamericana (los 8 terceros de cada grupo más 2 de la etapa pre-clasificatoria).

El último punto importante es que la Copa Sudamericana también será anual. De esta manera la AFA deberá rápidamente a adaptar su reglamento ya que estaba establecido que los clasificados se darían al final del campeonato en mayo. Ahora deberán determinarse a fin de año.

Final a doble partido

En la reunión del Consejo Ejecutivo de la Confederación Sudamericana de Fútbol se aprobó la estructura general de la Copa Libertadores para la edición de 2017, incluyendo la decisión de mantener la final ida y vuelta el próximo año mientras la organización sigue avanzando con los estudios de factibilidad y técnicos para organizar, a futuro, una final única de clase mundial en una sede pre-definida.

“La idea de una final única es organizar una gran fiesta para celebrar el fútbol y hacer de él un elemento integrador en Sudamérica. Desde el punto de vista deportivo, una plaza pre-definida tiene el atractivo de ofrecer un campo de juego neutral para los finalistas, conservando un elemento de sorpresa, pues siempre existe la posibilidad de que un equipo local logre llegar a la final”, comentó Alejandro Domínguez, presidente de la Conmebol.

“Sin embargo, esto requiere de una planificación de primer nivel para garantizar estándares de excelencia en términos de logística, infraestructura, seguridad, movilidad y organización de eventos. También hemos escuchado las preocupaciones de los hinchas y la Conmebol debe trabajar para que haya alternativas de viaje y alojamiento que permitan que toda la pasión de una final de la Copa Libertadores llegue a cualquier ciudad”, agregó Domínguez.

Confirmación de la etapa pre-clasificatoria

De acuerdo a la estructura aprobada por el Consejo Ejecutivo, a partir de 2017 se jugarán 150 partidos en la Copa Libertadores, distribuidos de la siguiente forma:

1. El torneo comienza con dos fases pre-clasificatorias, en las que 16 clubes se enfrentarán en dos rondas de ida y vuelta, jugando un total de 24 partidos, hasta dejar 4 clubes clasificados a la fase de grupos.
2. El torneo continua con una fase de grupos con 96 partidos entre un total de 32 equipos, de los cuales 28 llegarán por clasificación directa, incluyendo al campeón de las ediciones anteriores de la Copa Libertadores y la Copa Sudamericana, y 4 clubes llegarán de las fases pre-clasificatorias.
3. Finalmente, en la fase final del torneo se jugarán 30 partidos, comenzando por los octavos de final (16 partidos), luego cuartos de final (8 partidos), semi-final (4 partidos) y la final (2 partidos), en el formato ida y vuelta.

Imposibilidad de clasificar a la Copa Libertadores y a la Copa Sudamericana

A partir de 2017, ningún club podrá clasificar a ambos torneos. Este cambio tendrá un impacto anual en Ecuador, Paraguay y Uruguay, dónde los criterios de clasificación actuales permiten que un mismo club clasifique a ambos torneos, ocupando así dos de las plazas totales asignadas a su Asociación para competencias continentales. En la práctica, este cambio liberará una plaza en esos países, abriendo la puerta para que en cada uno de esos países un club más participe de las competencias continentales.

Sudamericana anual al igual que la Libertadores

En el marco de la agenda de reforma integral que viene impulsando la nueva Conmebol, en la noche de ayer los presidentes de las asociaciones miembro participaron en una reunión de trabajo para hacer seguimiento a los avances en la adopción de la nueva estructura definida para la Copa Libertadores y la Copa Sudamericana a partir de 2017 y su armonización con los calendarios de cada país.

En la reunión, se ratificó la decisión de jugar la Copa Libertadores en un formato anual que iría desde finales de enero o comienzos de febrero hasta finales de noviembre o principios de diciembre. Asimismo, luego del periodo de socialización con las direcciones de competencias de cada una de las asociaciones miembro, se decidió adoptar un calendario anual para la Copa Sudamericana, que iría desde marzo hasta comienzos de diciembre, formato que permite un mayor equilibrio en la calendarización de los partidos.

“El objetivo de estas reformas es potenciar el fútbol sudamericano por medio de una estrategia integral que permita generar y reinvertir más valor en pro de su desarrollo. El calendario anual aprobado nos permitirá fomentar la calidad de los torneos locales de cada país y elevar los estándares de las competiciones continentales para ser más competitivos a nivel global”, explicó Alejandro Domínguez, Presidente de la Conmebol.

A partir de 2017, 44 clubes jugarán la Copa Libertadores, un incremento de seis plazas respecto al formato actual. Una de las nuevas plazas será asignada al campeón de la última edición de la Copa Sudamericana, mientras que las otras cinco serán distribuidas entre Brasil, que tendrá dos plazas adicionales, y Argentina, Colombia y Chile, que tendrán una plaza adicional cada una. Esta asignación fue definida de forma unánime por el Consejo Ejecutivo con base en un análisis técnico, entre los cuales se contemplaron criterios comerciales y deportivos, incluyendo el número de equipos representados relativo a la población total y el tamaño del mercado, entre otras.

“Hoy en día el fútbol sudamericano produce los mejores jugadores del mundo y cuenta con las hinchadas más apasionadas. Sin embargo, en las últimas décadas hemos visto un declive en nuestro desempeño deportivo, sufrido grandes fugas de talento y perdido seguidores frente a otros mercados. Estas mejoras buscan mejorar la calidad de nuestros torneos para generar más ingresos que nos permitan invertir más recursos en el desarrollo del fútbol, en todos sus formatos, y cerrar la brecha económica que viene socavando nuestra competitividad deportiva”, agregó Domínguez.

Por otra parte, se aprobó la propuesta de que 10 clubes de la Copa Libertadores que no avancen a la fase de octavos de final tengan la oportunidad de seguir compitiendo en la Copa Sudamericana. Esto implicaría un aumento de 10 plazas, compuestas de los 8 mejores terceros de la fase de grupos de la Copa Libertadores, más los dos mejores clubes de la fase pre-clasificatoria, que se sumarían a las 6 plazas de Brasil y Argentina, y a las 4 plazas que cada uno del resto de los ocho países de la Conmebol tendría.

Finalmente, en la reunión de este domingo se aprobó realizar una reunión el 17 de octubre con los clubes que clasificarían a la edición 2017 de la Copa Libertadores con el fin de socializar los cambios aprobados y escuchar propuestas para facilitar su pronta implementación. A medida que se vayan definiendo los ajustes finales, serán comunicados oportunamente.