Pellegrini, el ex entrenador de San Lorenzo que clasificó al Betis a la Champions por primera vez en 21 años

El Real Betis derrotó al Elche por 2-1 este martes y aseguró matemáticamente su clasificación a la próxima edición de la UEFA Champions League. Al frente del banco andaluz, un técnico que los hinchas de San Lorenzo conocen muy bien: Manuel Pellegrini. El “Ingeniero” sigue escribiendo páginas de historia en el fútbol europeo.

El hito en La Liga española

Con la victoria ante el Elche, el Betis alcanzó los 57 puntos y se ubicó en el quinto puesto de LaLiga, sacando seis unidades de ventaja sobre el Celta de Vigo. La clasificación llegó gracias a las Plazas por Rendimiento Europeo establecidas por la UEFA, que otorgaron a La Liga un cupo adicional.

El marcador se abrió rápidamente con un gol de Cucho Hernández a los 9 minutos. El Elche igualó a través de Héctor Fort en el minuto 41, pero el Betis encontró la diferencia para sellar los tres puntos.

Será la segunda ocasión en la historia que los andaluces disputen la Champions League. La anterior fue hace 21 años. Y el mérito es, en buena medida, del técnico chileno que llegó a Sevilla en 2020.

Récords y marcas históricas

Pellegrini se convirtió en el primer DT sudamericano en clasificar a cinco clubes distintos a la Champions League, sumando al Betis a una lista que incluye al Real Madrid, Villarreal, Málaga y Manchester City.

Además, es el único entrenador que ha dirigido a cuatro clubes españoles distintos en la máxima competición continental. Como si fuera poco, se unió a un grupo de apenas ocho entrenadores en la historia que dirigieron a un equipo durante seis o más temporadas consecutivas clasificándose siempre en el top 7, junto a figuras como Ancelotti, Zidane, Cruyff y Simeone.

Seis años de Europa sin interrupciones

Desde que llegó al Betis en 2020, Pellegrini siempre clasificó al equipo a competencias europeas, ganó una Copa del Rey y se convirtió en el entrenador con más triunfos en la historia del club verdiblanco.

El propio “Ingeniero” valoró el logro con mesura y orgullo. “Muy contento, no es fácil estar los seis años en competencias europeas y clasificar a la Champions dos fechas antes. Le debíamos un triunfo como este a la hinchada. El gran mérito que tuvo el equipo fue siempre levantarse pese a algunas derrotas dolorosas”, señaló en rueda de prensa.

Su vínculo con Boedo

Antes de construir su leyenda en Europa, Pellegrini pasó por San Lorenzo. Firmó en el club de Boedo el 13 de febrero de 2001 y en ese mismo año logró el Torneo Clausura 2001 —con récord de puntos— y la Copa Mercosur. Fue el primer técnico en conseguir un título internacional de CONMEBOL para el Ciclón, un hito que permanece en la historia del club.

Su breve pero exitoso ciclo en el Nuevo Gasómetro marcó el despegue de una carrera que hoy lo ubica entre los mejores entrenadores del mundo.

¿Seguirá en Sevilla?

Pellegrini tiene contrato hasta 2027, pero no aseguró que estará al frente del Betis la próxima temporada. “Yo no puedo tocar temas que no me corresponden solamente a mí. Yo tengo contrato, ya conversaremos y veremos cómo se va a afrontar. ¿Si hay dudas? Cuando son dos partes siempre hay alguna duda”, declaró.

Lo que nadie discute es su legado. Para la hinchada azulgrana, el “Ingeniero” siempre tendrá un lugar especial: fue quien le regaló al CASLA su primera estrella continental.